２６回目の継走　　～第６９回富士宮駅伝に出場～

２月１０日、毎年２月の第２日曜日。

いつもの場所に集合します。うちの会社の駐車場。

４３歳になって、２６回目の富士宮駅伝。

先日のFacebook では「２７回目」と書きましたが、

４年前に雪で中止になったのを忘れてました。

そう、青年会議所の理事長の年。

散々「雨男」ならぬ「雪男」だと言われたのを思い出しました。

これだけの回数になると、

「何回でもいいじゃん」

と思われがちですが、私にとっては

「続けることに意味がある」

と思っているので、これからもしぶとく参加して行こうと思います。

私のチームは

「baby stars」

というチームで、結成は私が１９歳の時なので２４年前。

私の通っていた「富士宮北高校」の８歳上の先輩がメインで結成されたチーム。

５０代の先輩方と同じチームです。

この先輩方、

この歳になっても去年よりも記録を伸ばすし、

「来年はもっと上を目指す」

とか言ってるし。

この先輩方と一緒に走っているうちはやめられないし、

こんな風に走っていきたいと思います。

走る区間は、

いつもと同じ「４区」

「白糸の滝」

から、市内に向かっていく下り基調（マイナス１９０m）の６．８キロです。

富士山には少し雲が掛かっていましたが、風もなく良いコンディションの中で走れました。

先頭から１５分での「繰り上げスタート」にもかからずに

無事にタスキリレー出来ました。

一昨年は繰り上げに引っかかり、去年はギリギリ。

３年間同じメンバーが１区〜４区走っていますが、

このチームまだまだ成長しています。

途中家族にも応援してもらいました。

写真に写っているのは二男、

とても大きな声なので、聞き逃すことはありません。

この区間を応援するのも慣れたもので、

２．２キロ辺りと、５．５キロ辺りの二か所で元気付けてもらいました。

今回の作戦は、最初の１キロまでの上りをキロ４分で入って、

その後を３分３０〜４０秒くらいで行くというもの。

というのは、

ここ２年は、最初の１キロを突っ込んでしまい、後半に足が残らないという結果。

今回はこの経験を生かし、自分の力を分析した作戦。

こんな作戦を達成するのに役に立つのが、「ガーミン君」

１キロあたりのペースを常に表示してくれます。

これがなかったら、きっと突っ込んで撃沈してました。

一番下が、１キロあたりのペースです。

数秒おきに更新してくれるので、ペースのチェックはバッチリです。

最初の１キロを抑えたおかげで、後半も大きな失速も無く走り切りました。

６．８kmを「２５分０４秒」

去年・一昨年よりも良いペースで、区間順位も「７３位」。

去年が９９位、一昨年が１００位だったので、満足です。

チームも２２７チームの参加の中、

総合７３位で無事にゴールし、

チームとしても、ここ３年では一番良い記録。

中年チーム頑張ってます。

記録は、即日で発行されます。

ゴールすると、そのまま懇親会へ。

年に１回しか顔を合わせませんが、

必ず顔を合わせるので、話はとても盛り上がります。

結成当時は、私は大学生。

昔話や当時小さかった各々の子供たち今の話。

来年に向けての話。

長い時間で、いつも以上にお酒と食事が進みますが、

眠くもならないし、酔ってきません。

楽しい話ほどの「良いツマミ」はありませんね。

（鉄板のらーめんキヨシのカレーラーメン）

この駅伝の時にしかほぼしないであろう「締めのラーメン」

行くお店もいつも同じ。

また来年も、みんなが元気に走れることを願うのと、

私も来年に向けて精進していきたいと思います。

次は「焼津みなとマラソン」のハーフです。